¿Qué pensarías si te dijeramos que el español, el italiano y el francés son dialectos? Seguramente dirías que es un error porque realmente son lenguas. La cuesión es que las fronteras entre lengua y dialecto no siempre son claras. Las diferencias entre lengua y dialecto es una cuestión que desde siempre ha generado numerosas dudas entre filólogos y lingüisticas. ¿Cuándo un dialecto pasa a convertirse en lengua?, ¿cuántos dialectos puede tener una lengua? o ¿en qué momento un dialecto pasa a convertirse en una lengua?

Según el Diccionario de la lengua española, un dialecto es una «variedad de un idioma que no alcanza la categoría social de lengua» o un «sistema lingüístico considerado con relación al grupo de los varios derivados de un tronco común». Si nos centramos en la segunda acepción, entonces podríamos decir que el francés, el catalán, el italiano, el portugués o el español son dialectos del latín. Pero también encontramos otros dialectos del latín que no alcanzaron la categoría de lengua, como es el caso del leonés y del aragonés.

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No cabe duda de que la creciente relación que los humanos mantenemos con las máquinas conllevará, poco a poco, una evolución del idioma que hará que la comunicación entre ambas partes sea más sencilla. Aunque parezca sorprendente, muchos animales se comunican a través de gestos y sonidos básicos como gruñidos o bufidos, e incluso por el olor. Pero nosotros vamos mucho más allá. De hecho la mayor diferencia entre los humanos y el resto de animales, radica en el hecho de que podamos comunicarnos a través de un lenguaje de símbolos, para lo cual se requiere de una mente lo suficientemente desarrollada como para entender conceptos abstractos. Un lenguaje que llevamos usando decenas de miles de años como bien reflejan las pinturas rupestres de las cuevas prehistóricas. Sin embargo, a lo largo de esos miles de años, el lenguaje ha evolucionado en muchos sentidos. En la actualidad, podemos ver incluso como entre diferentes generaciones el uso del lenguaje es diferente.

El idioma que hablamos es el producto de la evolución del latín, cambiando de diferentes formas hacia otros idiomas como el portugués, el francés y el italiano. Pero incluso dentro de estos lenguajes puede verse una evolución con respecto a hace unas décadas. Si leemos el Quijote, nos daremos cuenta de que el español que se usaba hace cuatro siglos, las palabras y las estructuras son muy distintas a las que usamos hoy en día. Muchos padres se escandalizan por la forma en que hablan sus hijos porque lo consideran como una perversión del mismo y los jóvenes lo hacen por marcar su propio estilo, por modas y por diferenciarse de sus mayores. Cuando tienen el hijos, el proceso de repite.

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Dominar más de una lengua se ha convertido en un requisito indispensabe para acceder a infinidad de trabajos. De hecho, las mejores ofertas exigen hablar inglés, que se ha convertido en la lengua universal del siglo XXI. Sus tasas de aprendizaje son muy superiores a cualquier otro idioma del mundo, especialmente en Europa, donde el inglés es una necesidad tanto en términos económicos como culturales y sociales.

Eso sí, hay vida más allá de la lengua de Shakespeare. Aunque es cierto que el inglés es la lengua dominante en el mundo actual en los ámbitos académicos, políticos y económicos, hay otros muchos idiomas cuyo aprendizaje tiene un sentido mucho más práctico y cultural.

Según un estudio llevado a cabo por el lingüista, matemático y cartógrafo Jakub Marian en el año 2018, el español es el idioma que la mayor parte de los jóvenes europeos de entre 15 y 30 años querrían aprender. Jóvenes franceses,  holandeses, austríacos, húngaros, belgas, luxemburgueses, alemanes, estonios, búlgaros, daneses, irlandeses, británicos, suecos, fineses, italianos, eslovacos, polacos y griegos  eligen el español cuando se les pregunta cuál es el idioma que les gustaría aprender desde cero.

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No importa de dónde seas, todo el mundo habla un dialecto. Desde la presentadora del telediario cuando termina de trabajar al más culto de los escritores. Puede que ahora mismo te sientas algo confundido, ya que lo que siempre hemos relacionado dialecto con un estilo de habla inferior minoritario no oficial.

Esto hace que la palabra dialecto esté llena de connotaciones negativas y que en muchos documentos oficiales se hayan adoptado otras palabras más neutras, como modalidad o variedad lingüistica para referirse a ello. Pero lo cierto es que los expertos no usan la palabra dialecto en sentido despectivo, sino para designar a una variedad del idioma que es compartido por una comunidad, es decir, la manera que tenemos de hablar nuestro idioma.

Debes saber que no solamente ocurre con el español, sino que todos los idiomas se materializan a través de dialectos que no siempre están asociados a un territorio en concreto. Y es que en nuestra forma de hablar no solamente influye la zona en la que hayamos crecido, sino tambiénnuestro nievl académico, los rasgos socioculturales por los que hemos sido influidos y la jerga que hayamos escuchado y que escuchemos a nuestro alrededor.

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